营养过剩导致老年性痴呆

日本关东大学的研究人员把老年性痴呆患者和健康的老年人的饮食习惯进行比较后发现，患病的老年人在壮年时期就食欲旺盛，晚饭吃得过饱。研究显示，进食过饱后大脑中被称为“纤维芽细胞生长因子”的物质会明显增加。这些纤维芽细胞生长因子能使毛细血管内皮细胞和脂肪细胞增加，导致动脉粥样硬化提前，如果长期饱食，会引起脑动脉硬化，出现大脑早衰、智力减退等现象。美国威斯康辛大学的研究员也发现，减少食量有助预防老人患上老年性痴呆。

英国的研究指出，适当的食物限制，如蛋白质限制或热能限制，能减少衰老引起的蛋白质氧化，增加抗氧化酶的基因表达水平。英国广播公司报道，人体内某些基因在受到压力时，会分泌出有害物质，从而损害大脑细胞，但当饮食中卡路里含量减少时，这些基因的活动会减慢，缓和大脑因年龄增长而出现衰退。实验结果还证实，低热食物能改善老龄大鼠的记忆能力，提高其大脑乙酰胆碱转移酶的活力。因此认为限食能改善与脑老化和老年性痴呆有关的中枢胆碱能神经功能。